Серия Call of Duty долго чередовалась между двумя историями и временными линиями. Игры, сделанные Treyarch проходили во время Второй Мировой войной, хотя в последний раз Call of Duty: Black Ops передвинулся к Холодной войне 1960-х годов. Начиная с Modern Warfare 2007 года, игры Infinity Ward проходили в современной мире.
В оригинальном Modern Warfare разворачивается гражданская война в России 2011 года. История продолжается в Modern Warfare 2 с террористической атаки в России, ошибочно связанной с США. Это приводит к вторжению российских сил в Америку. Некоторые миссии даже включали в себя наземные боевые действия в Вашингтоне и пригородах Вирджинии.
Ключевой момент концовки Modern Warfare 2 заключается в подрыве ядерных ракет в верхних слоях атмосферы над Атлантикой, что создает электромагнитный импульс, уничтоживший все электронное оборудование обеих сторон бушующей войны. Такие события разрушили бы местность в короткие сроки, сделав невозможным использование большей части техники в регионе, поэтому страна пытается восстановиться или добиться поддержки из других частей страны. Представляется также, что этой истории было бы довольно трудно следовать в современном шутере.
Но наши ресурсы говорят, что Modern Warfare 3 продолжит эту сюжетную линию, застигнув «мир в кризисе» от последствий вторжения. Похоже, это все-таки не будет еще один Red Dawn, еще одна история о вторжении, раскрытая Homefront. Пока еще точно не ясно, где конкретно будет проходить Modern Warfare 3, но скорее всего это будет городское окружение наподобие американских миссий в Modern Warfare 2 с военным транспортом, включая танки, разъезжающие по городским улицам.
История может также включать видных героев из Modern Warfare 2, таких как капитан Джон «Соуп» МакТавиш и капитан Джон Прайс. Modern Warfare 2 закончился именно Прайсом, Соупом и русским информатором под кодовом именем Николай, находящимся в бегах, после убийства генерал-лейтенанта Шепарда.
Самый большой сдвиг игры будет в ее размере. Нам сказали, что Modern Warfare 3 выйдет на более эпической масштаб. Похоже, игра будет изучать возможность создания сценария Третьей Мировой войны. Игра также обеспечит обширное городское разрушаемое окружение.
Фокус на больших картах и разрушаемом окружении напоминает конкурента Battlefield от Electronic Arts, которые сделали имя благодаря именно этим двум ключевым моментам. Battlefield 3 также установила дату релиза на осень 2011, а это значит, что две игры могут в теории соперничать друг с другом за внимание геймеров. Battlefield 3, как было показано EA, делает ставку на тоже, что и Modern Warfare 3 .